斑点叉尾鮰(IctalurusPunctatus(Rafinesque)亦称沟鲶(ChannelCatfish),属于鲶形目(Siluriformes)、鮰科(Ictaluridae)鱼类。斑点叉尾鮰天然分布区域在美国中部流域、加拿大南部和大西洋沿岸部份地区，以后广泛地进入大西洋沿岸，现在基本上全美国和墨西哥北部都有分布。产地是水质无污染、沙质或石砾底质、流速较快的大中河流。也能进入咸淡水水域生活。现为美国主要淡水养殖品种之一。斑点叉尾鮰是湖北省水产科学研究所于1984年与云斑鮰同时引进的一种鮰科鱼类，经过几年的研究及推广养殖，证实该种鱼适合我国大部份地区养殖。
生物学特征:
㈠形态特征
斑点叉尾鮰体型较长，体前部宽于后部，头较小，吻稍尖，口亚端位，体表光滑无鳞，粘液丰富，侧线完全，皮肤上有明显的侧线孔。头部上下颌具有深灰色触须4对，其中鼻须1对，颌须1对，颐须2对，长短各异，以颌须为最长，末端超过胸鳍基部，鼻须最短。鳃孔较大，鳃膜不连于峡部，颐部有较明显而不规则的斑点，体重大于0.5公斤的个体斑点消失。具有脂鳍一个，尾鳍分叉较深，各鳍均为深灰色。体两侧背部淡灰色，腹部乳白色，幼鱼体两侧有明显而不规则的斑点，成鱼斑点逐步不明显或消失。
㈡、食性
根据对2.3－28.1厘米327尾斑点叉尾鮰的观察和食性分析，在人工饲养条件下对投喂的配合饲料都能摄食，尤其喜食由鱼粉、豆饼、玉米、米糠、麦麸等商品饲料配制而成的颗粒饲料，还摄食水体中的天然饵料，常见的有底栖生物、水生昆虫、浮游动物、轮虫、有机碎屑及大型藻类等。
斑点叉尾鮰从鱼苗至成鱼在以人工饲养为主的池塘中，鱼苗、鱼种及成鱼主要是摄食人工配合饲料，但摄食商品饲料的强度鱼苗期要低于鱼种及成鱼，这可能与幼鱼阶段摄食器官发育程度，池塘中对幼鱼适合的天然饵料数量有关。如2.3－4.5厘米的幼鱼在投喂商品饲料饲养为主的情况下，其食物组成为浮游动物、枝角类、桡足类、摇蚊幼虫及部份商品饲料为主，10厘米至成鱼阶段则以投喂人工饲料及部分底栖生物、水生昆虫和陆生昆虫、枝角类、无节幼体、轮虫等为主；在以培育天然饵料为主的池塘中、鱼苗、鱼种及成鱼对天然饵料的摄食种类要求也有差异，前者主要摄食较小的生物个体，随着摄食器官的日趋完善，鱼体的增大，摄食量的增加，逐渐以个体较大的生物为主。在2.3－4.5cm鱼苗阶段主要摄食浮游动物、轮虫、枝角类、桡足类、摇蚊幼虫及无节幼体等为主。在10cm以后对天然饵料有一定的选择性，主要摄食个体较大的生物，如底栖生物、水生昆虫、陆生昆虫、大型浮游动物、水蚯蚓、甲壳动物、有机碎屑等为主。
在冬季低温期天然饵料不充足条件下能摄食个体较小的虾。 胆囊管道上有较多的胰岛细胞，能分泌消化液促进消化功能。肠长与体长之比随着鱼体增长而增长，肠弯曲也随之增加。 鳃耙数目的变幅，外侧平均值17－20，内侧平均值为18－21。鳃耙数目变化不大，鳃耙间距变化较大，随着鱼体的增大鳃耙间距愈来愈大。 斑点叉尾鮰属底栖鱼类，较贪食，具有较大的胃，胃壁较厚，饱食后胃体膨胀较大。有集群摄食习性，并喜弱光和昼伏夜出摄食。摄食方式在10cm以前吞食、滤食方式并用，10cm以上开始以吞食为主，兼滤食。
㈢温度适应范围
对生态环境适应性较强。试验结果表明，适温范围为0－38℃，生长摄食温度为5－36.5℃，最适生长温度为18－34℃。在溶氧2.5mg/l以上即能正常生活，溶氧低于0.8mg/l时开始浮头，正常生长的PH值范围为6.5－8.9,适应盐度为0.2－8.5‰。
㈣年龄和生长
性成熟年龄为4龄以上，人工饲养条件好的少数3龄鱼可达性成熟，性成熟鱼体重为1000克以上。在美国有报道最大成熟个体鱼体全长为1270mm。 在池塘养殖条件下，第一年体长可达18－19.5cm，第二年可达26－32cm，第三年可达35－45cm，第四年可达45－57cm，第五年可达57－63cm。斑点叉尾鮰第一次性成熟后其生长速度没有明显的下降迹象。在池塘养殖中常见体长超过53cm，体重超过1.5千克的个体。
㈤生殖习性
斑点叉尾鮰在江河、湖泊、水库和池塘中均能产卵于岩石突出物之下，或者淹没的树木、树桩、树根之下或河道的洞穴里。斑点叉尾鮰的雄鱼是典型的筑巢鱼类，在与雌鱼交尾后赶走雌鱼，并守护受精卵发育直至孵出鱼苗。 通常斑点叉尾鮰产卵温度范围为21－29℃，最适温度为26℃，水温超过30℃不利于受精卵的胚胎发育和鱼苗成活。在长江流域斑点叉尾鮰的繁殖季节为6－7月。体重(或年龄)较大的比体重(或年龄)较小的其产卵季节要早些。 产卵时，每尾鱼通常以尾鳍包裹对方头部，雄鱼剧烈颤动鱼体并排出精液，与此同时，雌鱼开始产卵。卵受精后发粘，相互粘结而附于水池底部。据Clemens和Sneed(1957)报道，雄鱼护卵时位于卵块上方，不断摆动腹鳍，以达到对受精卵增氧的作用。