英国媒体日前报道，美国已批准日本将囤积的150万吨进口的美国高级大米注入国际市场，以抑制国际米价涨势。全球米价在月内有望跌一半。日本16日已表示，会把5万吨的大米出口到菲律宾。

    日每年进口大量美国米

    根据世贸组织规定，日本每年必须从国外进口约77万吨稻米，其中半数进口米来自美国，其余主要来自泰国和越南。如果要把这些库存米卖到国外市场，日本必须先征求进口国同意。由于日本是稻米自足的国家，为保护其国内稻农，日本都把这些进口稻米存放不用，等到质量恶化，才卖入日本市场当牲畜饲料。不过，近期全球粮食价格急涨，一些国家贫穷人口买不起粮食而出现暴动。美日终于将这一个隐藏库存解封。

    期米价一周大跌14%

    专家指出，日本当局的行动将可暂时冲淡人们对“全球大米短缺”的恐慌，这恐惧正是全球米价上升的一大诱因。在商人意识到美日这项协议即将生效、市场供应将大增、大米将丰收的消息及投机者获利回吐的影响下，16日亚洲的大米价格应声急挫5%，米价在本周已经累积下跌超过14%。

    以往，美国政府一直以保护国内农民利益为名禁止日本出口从该国入口的大米。全球发展中心表示，这项限制解除后，约150万吨日本用不着的美国大米将会从日本的米仓释出，相信困扰全球多个月来的粮食危机可暂时得到解决。该中心指出，大米价格在本月尾将会跌一半。但一些商人警告，缅甸的风灾、印度和越南的出口限制都可能会令大米价格继续上升。

    新闻背景：“被逼”进口 只储不售

    日本1955年9月加入关贸总协定(世贸组织前身)，1994年签署乌拉圭农业协定，根据协议，日本必须开放大米市场，每年设定最低进口额，并逐年增加进口数量。但日本政府非常重视粮食的自给自足率，所以进口大米多数作为粮食储备或海外援助，少数进入国内市场的，主要出售给饲养业、食品加工厂或大型饭店、食堂做米饭类加工食品用。

    日本的庞大稻米盈余暴露出世界大米市场，因为重重的贸易限制，已经造成了严重的供求不均及浪费的现象。