近期新加坡物价大涨五成到八成，许多人为了逃避食物价格上涨的压力，纷纷到居士林吃免费斋饭。过去三个月免费用餐的民众急增百分之三十。

    知名的居士林为了照顾贫困人民，一向全天候免费供应素食，平时用餐起码一、二千人，到了周末可达到五、六千人，遇上卫塞节等大节日，用斋人数可达上万人。

    由于去年七月新加坡的消费税调涨前后，新加坡的物价就一路攀升，过去几个月食物价格更是不断高涨，新加坡人叫苦连天。

    根据联合早报今天报道，居士林林长李木源表示，过去三个月到居士林用斋饭的人数增加了百分之三十，包括前来进香的信众、附近上班的上班族、在本地求学的中国学生、邻近工地的外劳、路过居士林的出租车司机、以及在那里等候工作机会的散工等。

    李木源说，尽管每天有信众送来大量白米、米粉、面粉、粿条、蔬菜及香菇、木耳等各种干粮和食用油、盐、糖等，但居士林还是需要视情况出钱购买蔬菜和干粮，菜钱加上水电、煤气费，厨房每个月开销大概要十万新元，每个月水电费要四万新元，煤气费要一万多新元。

    虽然到居士林吃免费斋饭的人愈来愈多，开销大增，而且物价不断上涨，但李木源表示，他不担心“缺米缺粮或缺钱”，因为总会有人愿意布施，慷慨捐赠。

    由于物价不断高涨，新加坡政府已经宣布，将从小区关怀基金拨出一百万新元，与官方背景的全国职工总会、平价合作社和小区发展理事会等团体，成立一笔基金，协助贫困人士应付粮食价格上涨的困苦生活。