注射疫苗往往会在儿童和部分成年人身上引起痛苦，此外，由于一些疫苗保存需要冷冻，而一些边远地区既没有电，也没有制冷设备，从而导致难以推行疫苗普及接种。现在这种情况有可能在未来10年内成为历史。目前，世界上有上百名科学家正在寻求开发口服疫苗。医生们正在努力获得某种可人工控制的水果或蔬菜，人们在服用这些水果或蔬菜后，会对某种病毒或特定的病菌产生抵抗力。

　　从理论上讲，一种口服疫苗可以像水果或蔬菜那样由人工培育成功，这种水果或蔬菜可以保鲜数天，无须冷藏。大部分口服疫苗经过灭活或部分灭活处理，在进入人体组织时，能够刺激健康机体出现反应，产生抗体从而发挥免疫作用。

　　墨西哥伊拉巴托研究中心的乔治娜·帕斯·罗莎表示，与传统方式不同，口服疫苗只使用某种特定病毒的蛋白，这种蛋白能够激发免疫反应，但不会造成患病危险。科学家们从某种病毒或细菌中提取蛋白，植入蔬菜或水果种子的基因系统中，经过种植，其果实便拥有了被植入的水果或蔬菜的基因信息，人服用后便产生免疫效果。

　　在美国、德国和英国已经有数个有关项目在进行，结果是成功的，但目前最大的问题在于如何选择蔬菜或水果的合适剂量。到目前为止，科学家们已经获得这种水果，把其制成羹状，以控制其剂量。墨西哥波托西科学技术研究所的安赫尔·阿尔布切说，在有的实验项目中，对水果或蔬菜进行脱水处理，制成剂量准确的份额，在口服时再进行加水处理。尽管取得了积极的成果，但这种疫苗仍处于试验阶段，走在最前面的是进行防治禽类疫病。这种疫苗正在接受美国食品、药品管理局的检验，估计今后两年内可以投放市场。如果这些项目在实验室取得成功，在经过一系列的实用后，在未来10年内将可用于人类。

　　墨西哥的科学家也在紧跟发展口服疫苗的趋势，特别是开发针对霍乱、腹泻、人类乳头状瘤、阿米巴病等口服疫苗。墨西哥各研究中心和大学的专家们，包括波托西科学技术研究所、国立自治大学和伊拉巴托研究中心，正在试验用莴苣、西红柿、土豆、胡萝卜、花生、苋菜、香蕉和甜瓜开发这种口服疫苗；波托西科学技术研究所已经成功将大肠杆菌的基因植入胡萝卜中，在世界上首先开发出口服抗腹泻疫苗；阿尔布切和他的研究小组正致力于用西红柿研制白喉口服疫苗，在经过动物试验后，有望在今后一二年内用于人体试验；伊拉巴托研究中心的科学家们几年前就开始使用塔巴斯科香蕉获取防治疟疾、霍乱、乙型肝炎、阿米巴病等的抗原。现在最成功的项目是使用玉米获取抗禽类共同感染的纽卡斯尔病毒口服疫苗，并已在鸡身上进行试验，使用这种疫苗的鸡在服用这种疫苗并接触过传染源后已经出现免疫反应。