蒸馏过程是由蒸馏釜的热能使物料产生传质传热作用。蒸馏釜的热量以及塔内上升蒸气的速度直接影响着传质效果。以泡罩塔为例，塔内上升蒸气是通过泡罩的齿缝以鼓泡形式与液体进行热量和质量交换的。通常蒸馏塔操作工艺上常选择最大允许气流速度为液泛速度的80%，速度过低对各种形式的板式塔都会使板效率显著降低。由于各类塔板形式差别很大，它们对蒸气速度的适应范围也不同，所以对已经定型的塔板，其最大的塔内蒸气上升速度应以其塔别各选其值，但必须取出液泛时的速度低-些的气速。
对一个具体塔，蒸馏釜的加热量将影响塔内上升蒸气的速度。在釜温保持稳定的情况下，加热量增加，塔内上升蒸气速度加大；加热量减小，塔内上升蒸气速度减小。但这种变化是根据进料温度，浓度调节的，不可将加热量的调节范围调的过大、过猛和频繁，以防止加热不正常形成损坏和由此造成的液泛或漏液等不良现象的发生，进而消耗了能源，又不能得到合格的产品。