音高在我们对音乐的感知中起根本性作用。一个音符根据其音高在音阶上被放在高位或低位，而音高则与其声波波形的基本频率有关。但尽管音波输入有很大变化，音高的感知却保持不变。这种感觉上的恒定性对于音乐欣赏来说可能是重要的，而且对于语言的感知来说可能更重要。动物也能识别音高，现在用绒猴做的实验为以类似方式响应于都具有同样基本频率的各种不同声音的神经元的存在提供了证据。因此，这些神经元（它们集中在听觉皮层中一个特定区域）可能为复杂声音的音高编码。

有兴趣的可以参看文章：
Neuroscience: Finding the missing fundamental p1093
The whole orchestra tunes up to an A note from the oboe — but how do our brains tell that all the different sounds are the same pitch? The discovery of pitch-sensitive neurons provides some clues.
Robert J. Zatorre
doi: 10.1038/4361093a