对Lenox有限公司(一家陶瓷和厨房设备的制造商)的Greg Petro来说，即使建造更多的仓库也没有办法应对所面临的挑战。因此，该公司的配送中心通过优化现有的设施、设备、系统和作业流程，使其业务处理能力提高了17%，而且工作人员缩减了5%，尤其在直接面向客户的运输业务流程再造方面效果显著，其效率提高超过23%。

　　Petro承认“Lenox公司快速增长的业务量，使企业无法处理即将到来的假期消费旺潮”。为了解决此类问题，他向Sedlak公司寻求咨询帮助，期望能够得到解决。“我们和Sedlak公司通力合作并购买他们的解决方案，进而在他们的指导帮助下，大大提升了自身的业务能力。”在以前的人工工作环境下，Lenox采用分离式的、相互之间没有联系的捡货区来服务不同的输货通道，每天的单通道作业处理量只有2100 SKU。Petro进一步解释，“以前，我们在进行一些复杂的操作时，不得不事先进行人工拼单和交叉作业。而在作业高峰时刻，需要两个班组才能处理每天大约28000件包裹的业务量。现在，我们所有的输货通道均具单通道4500 SKU的业务处理能力，我们一个班组的日处理能力就达35000件包裹。”

　　相比之下，Lenox公司新的作业方式利用一套仓储管理系统、一套高效的自动化搬运设备、全程机械化的处理订单。“我们通过扫描条形码并把相应的信息发送给自动传输系统，使之能够自动地将订单传输到指定区域，甚至包括特殊的诸如礼品的包装区域。”在Lenox内部，50%的仓储活动是捡货/包装/发货。周转速度快的货物主要利用六英里外的离站设备进行补货。现在利用高层立体货架、窄道式存储和离站设备，仓储成本较之以前得到了大大降低。尽管效果显著，Lenox仍然将支持业务增长作为最优先考虑的因素，Petro承认：“如果不提高作业效率，即使是未来75%的日处理订单量，依照目前的情况也很难完成。现在，即使是在高峰季节，我们的日处理订单量也达到了95%-99%。”

　　Sedlak公司副总裁Patrick Sedlak认为，分析客户的需要和喜好是最基本的出发点。他将整个工作进行了分解，企业需要在现有的设施、设备的业务处理能力和所面对的业务总量之间做出权衡。例如，当需要处理10000件包裹，但现有的设施设备却只有7000件的业务量时，企业就需要转变观念了。如何才能达到所需要的处理能力，减轻高峰阶段设备的作业压力将成为企业需要仔细思考的问题。Chicago咨询公司供应链管理部的Terry Harris建议说，“在寻找这一类问题的解决方案时需要从整个交易的过程来考察，因为任何一个环节的改变都会影响到其他环节。”在为大公司设计的有关供应链的解决方案中，Harris将重点放在了货源、仓库网络布局、仓储管理、运输、仓库操作流程和客户服务等方面。他强调，“所有的这些因素都是互动的，每一个因素都能影响仓储的能力。”

　　K.B. Ackerman咨询公司的总裁Ken Ackerman研究发现，在很多案例中，满仓问题的直接原因大多归咎于操作人员，与仓库本身并没有太大的关系。据Ackerman介绍，很少有人知道他们的仓库容量什么时候会饱和。在大多数情况下，人们通过确定的公式来推算仓库空间的占用情况。因此，Ackerman建议使用一套体积和重量评估系统来换算物品所占用的空间，诸如Quantronix公司的Cubiscan系统。Ackerman认为在扣除了仓库的不可存储空间——包括通道、运输区和其他空闲空间的换算面积后，达到仓库体积的31%后就可以认为仓库已经饱和。

　　如果仓库饱和会影响客户服务质量的话，那么下文所介绍的方法将有助于仓储管理：

　　减少存货

　　释放仓储空间的一个有效的方法是减少存货数量或提高设施设备的利用率。Harris介绍，要计算好收货时间，使其尽量接近货物的使用时间。另外，他还强调，假设购买六个月的存货，需要一定倍乘的库存面积。六个月的存货，不管是从自己的工厂灵活进货，还是采取小批量多频次订货，在总成本上并没有显著差异，另一方面，存货的价值越低，经济运输方式显得就越重要。

　　另外，要从死库存中解放自己。Ackerman的一个顾客由于财务人员没有核销而在库房中存有大量的陈旧物品。为了腾出被占用的仓储空间，他们通知了有关部门，然后将这些物品移到空地上并盖上塑料薄膜。同时，Kuehne & Nage公司的供应链分析员Denise Stevens建议说，针对销售人员建立激励机制也是一个比较有效的措施。

　　选择性库存

　　Harris说“由于库存会影响仓库的储存能力，我们可以通过增加中心仓库的库存水平来提高区域仓库的服务能力。实际上，我们通过加大上游仓库的投资来避免下游仓库的投资。”库存能力和其所服务的地域范围也是息息相关，较少的仓库数目意味着单一仓库内只有有限的可用空间。因此，可以通过减小所服务的地域范围来变相的增加仓库供货能力。

　　提高技术水平

　　仓储操作是否依靠机械化、处理方式和储位的利用？体积在这些方面得到了应用。Sedlak建议说，“在同样的时间内你可以借助技术手段来提高生产力水平。例如声音识别技术，该技术可以帮助人工来捡货和移动物品，提高效率及准确性。”

　　仓储管理系统也同样会影响到一个公司仓库的运作效率。是否允许交叉入库？是否能够将入库货物直接移动到出货地点？库存管理系统是否允许补货？仓储管理信息系统是否能够确定仓库中空货位的位置？Ackerman与其他咨询人员合作，他们利用客户仓库内的空闲空间，故意的将周转率高的物品放在当前不用的物品前面，从而掩藏了该物品。这个实验表明，当我们打算将被掩藏的物品显现出来的时候，我们就需要额外的信息系统。

　　机械化作业

　　Harris认为有关容量的命题存在两方面的内容：时间和空间。他问道“你能在有限的期限内提高你的产能或者是让生产线每天超负荷运转？你是否还有空间来储存物品？你还要接收新的货物并且要把他们放置在适当的位置。处理过程可以是人工或机械。投资在主要的项目上将可以大大节省人力成本。”

　　增加工作时间和班组

　　如果在增加了工作时间后所达到的产能还是达不到客户所要求的服务水平，Ackerman说“那么，就需要更多的仓库，从而可以使更多的物资通过仓库进行中转，相对于投资主要的设施设备，投资仓储是一个相对低廉办法。”Sedlak提到，“因为7天的工作周期增加了管理压力，特别是周期性的贸易，迫使人们不得不长年超负荷共作，所以，增加工作日的方式已经渐渐不被人们所采用。”

　　重新进行仓库空间布局设计

　　当Kuehne & Nagel争取到一个新客户时，工程师们关注的是当前的流行产品和使用方式。Stevens说“我们同样还关心如何能持续的提高工艺流程和仓储方式。能否将高速周转的物品靠近拣货方便的区域和出库定单处理的区域呢？避免大的开放空间。如果我们占用了所有的托盘货架，但是每一个托盘并没有完全利用，那么，我们就是在浪费空间了。这时要采用不同类型的货架来避免这种情况的发生。同样的，如果因为外部包装的强度不够而使物品自由码放得高度不充分的话，我们就要在考虑投资回报的前提下采用较坚固的包装了。”

　　充分利用码头的站台

　　一般的附加仓储面积是码头站台，Ackerman主张“最简单有效的方法是合理规划所有的码头站台，使得每一辆载货卡车都有一个指定卸货地点，这样，我们就可以建立一个可以预测的解决方案。”他推荐使用一种定点卸货的简单方法来操作卡车卸货，“让每一辆进入站台的卡车停放在指定的位置，利用一套卡车操作系统引导拖车前来进行卸货作业，然后再返回指定场地。”Ackerman相信公司可以通过有效的卸货作业来替代公司现有的大量库存空间，他说“如果可以盘点货物，即使卸货作业并不是必需的，也可以将货物卸下并进行核查作业。虽然在不必要的情况下完成了分段运输和核查的作业。但是如果一旦在这一过程中发现差错，就不会对客户造成重大的损失。”

　　外包

　　使用第三方物流服务对于一个物流解决方案来说是值得慎重考虑的因素，然而，Sedlak警告说“不要外包那些你不懂得环节，通过分析你能够清晰的明了你的需要，同时还要对服务供应商提供有关工作技巧和系统协调等方面的文字式的培训。”

　　如今，对于每一个行业而言，消费者都有很大的选择余地，客户关系管理水平直接影响着企业的市场份额和物流总成本，并最终影响其盈利能力。