自中国加入世贸组织后，食品添加剂工业伴随着食品工业的发展逐步走向了标准化、产业化，作为食品加工和药品生产必不可少的新型食品添加剂——贝他环状糊精（β－CD），则提供了更广阔的市场空间和社会效益。 β－CD问世已40多年，由于它的独特结构，在食品工业中得到广泛应用。β－CD具有立体环状的空间结构，以不同碳原子数目形成不同直径的中空环，正是其内外不同的分子构造，使其具有对一些小分子物质具有包埋作用。这种包埋作用，决定了它在食品医药行业具有如下作用。
1．消除食品异味和苦涩味。 生鱼、咸鱼或海味加工品、羊肉、加工奶制品、大豆等用β－CD 处理，能收到特别显著的效果，在加工鱼、肉中加入β－CD0．5％～2％，能明显降低腥味的效果，尤其日本在加工新型鱼饲料中，添加β－CD 效果显著。
2．防止香精香料挥发、抗氧化、光和热分解。 食品用的香精、香辛辣料、芳香油易挥发，使其失去特有风味，降低产品质量。薄荷醇用β－CD包接，在加热食品制造中可以减少损失，例如用于糖果制造，糖一万份加热至160℃，加入β－CD10份，薄荷醇10份和水 100份的混合物，再加热到180℃浓缩，按常法制成透明硬果糖，薄荷醇损失极少。
3．保护色素。 天然色素用作食品着色剂，没有其他因素影响不存在变色问题，但受光、热、酸、碱影响而不稳定，用β－CD可以很好包埋β-胡萝卜素、红花色素、摩拉斯色素、核黄素等醌类色素。
4．用于保健食品。 大蒜汁和洋葱汁具有发挥性强的刺激性气味，用β－CD包接可使之稳定，减少刺激性。蝮蛇是古今使用的滋补强身物品，但存在特异气味，利用β－CD 可制成无异味的粉末或颗粒制品。
5．水果类加工品。 饮料罐头因长期存放会产生白色沉淀，从而降低商品价值，加入 β－CD，可防止沉淀产生。生产葡萄柚汁、脐橙汁，由于其中的仁具有苦味，故只能榨到一定程度，加入β－CD可以减少其苦味，提高榨汁率。
6．其他品质改进 。维生素类营养品作为食品添加剂，在食品烘制中易受热破坏，用 β－CD包接成复合物则相对稳定。日本的纳豆味不浓，制造时加用β－CD 和葡萄酸，纳豆产品的风味增加。制药业各种药品都有很大的苦味，β－CD可以用于药品的苦味抑制，以减轻口服的不愉快感。所以，β－CD被大量用于药品制造。
总之，食品添加剂β－CD，将越来越受到广大加工企业的青睐，尤其是特殊的包接性质使其得以广泛应用，它将成为食品工业和制药业新的经济增长点，同时也产生了巨大的经济效益和社会效益，促进了食品添加剂行业迅速发展。