桑蚕吐丝结成，用以缫制生丝的原料。蚕茧是桑蚕茧的通称又简称茧。茧衣是蒙在茧表的松乱绵状茧丝，纤维细乱，不能缫丝；茧衣内的茧壳，通称茧层，结构致密均匀，是用以缫丝的部分；茧层最内层为一纤维细弱、难于缫丝的极薄层，称作蛹衬；茧层内层为一纤维细弱、难于缫丝的极薄层，称作蛹衬；由茧层构成的茧腔里，是蛹和蜕皮(桑蚕化蛹时脱下的皮）。

蚕茧按品种系统分，可分为中国品种系统茧、日本品种系统茧和欧洲品种系统茧；按化性可分为1化性茧、2化性茧、多化性茧；按产茧形可分为椭圆形茧、束腰形茧、纺锤形茧、榧子形茧、球形茧；按茧色可分为白茧、黄茧、红茧、绿茧；按茧品质可分为上茧、次茧和下茧；依茧的干燥程度可分为鲜茧、半干茧和适干茧。供缫丝生产的原料茧，均由鲜茧烘成适干茧，并按不同产地、季节、品种划分成庄口(指一个茧站所受烘的茧量）。一个茧的茧丝长度通常在1，000m以上，是天然纤维中最长的纤维。并具有吸湿与散湿的优良性能，缫成的生丝可织成各种绸缎服饰，绚丽多采，穿着舒适。并可用于美术工艺外科缝线和其他工业。蚕茧副产物如下茧、汤茧、蛹衬、茧衣、废丝等可作绢纺、丝棉或高级化装品原料。蚕蛹可供提取蛹油、制药或供喂养猪、鱼、家畜等综合利用。