四倍体栽培棉种之一，学名G.barbadense L.。染色体数2n=4x=52。原产于南美洲、中美洲和加勒比海诸岛。

中国云南省南部零星分布的一些多年生海岛棉，当地称为木棉，有两种类型。一种是铃瓣里的种子紧密联合成肾形团块的“联核木棉”，属于巴西棉变种；另一种是铃瓣里的种子各自分离的“离核木棉”，即一般的海岛棉。

栽培的海岛棉，多为一年生亚灌木。植株较高大(100-150cm)、健壮，叶片大，生育期150-220天，成熟较晚。

棉铃较小。单铃籽棉重3g左右，衣分在30-35%之间。海岛棉纤维细长，强力高，是品质最优的栽培种。生育期长，对土壤和空气湿度敏感，在潮湿多雨地区易徒长，多分布在生长季节长、温度高、雨量少的灌溉棉区。中国在新疆维吾尔自治区种植埃及棉，面积达2万多分顷。