一类常见的球状细菌。细胞无定向分裂，多个新个体形成一个不规则的群集，有如成串的葡萄。革兰氏阳性菌。细胞直径0.5～1微米。分布广泛，大多为不致病腐物寄生菌。在正常人体皮肤和与外界相通的腔道中均有本菌存在，其中一部分为致病菌。多数需氧或兼性厌氧，最适生长温度37℃。根据生化性状和细胞壁成分分为三个种：金黄色葡萄球菌、表皮葡萄球菌和腐生葡萄球菌。约有30％的成年人皮肤表面、上呼吸道及其他部位有致病性葡萄球菌存在，医院工作人员带菌率高达70％。机体抵抗力降低、营养不良或消耗性疾病患者（如结核病、糖尿病、癌症）以及老年、孕妇、新生儿等，最易受到葡萄球菌侵染。其基本症状是引起化脓，如疖、痈、蜂窝组织炎、天泡疮、结膜炎、脓毒血症等。引起食物中毒也较常见，其发病率高于沙门氏菌和肉毒杆菌食物中毒的总和。