指氧对光合作用的阻碍作用而言。O·Warb- urg（1920）用小球藻，发现在强光下光合作用（产生氧气）的能量因气相中的氧气而受到阻碍。瓦勃效应在固定二氧化碳中也存在。在提高气相中的氧分压时，瓦勃效应也随之增大，与此相应地作为光合作用产物的乙二醇酸的数量也增多。另外，如提高气相中的CO2分压，则瓦勃效应变小，与此相应地而乙二醇酸的量也减少。在光呼吸比较高的大豆、甜菜叶中，外观的光合作用速度在21％O2分压下，多比在 1％O2分压下降低1／2。另一方面，在几乎没有光呼吸的C4植物的叶，即使O2分压提高到50％，外观的光合作用速度与 O2分压在 1％以下时几乎相同。这些事实表示瓦勃效应中起码一部分是由光呼吸引起的。