它与动物的过氧物酶体（peroxysome）和植物的乙醛酸循环体（glyoxysome）是同一物。也就是含有过氧化氢酶和一群氧化酶的细胞质内的小颗粒。微体是由J．Rhodin（1954）用电子显微镜在小鼠的肾小管上皮细胞内发现的一种颗粒，并根据其形态而命名的。另一方面，C．de Duve（1965）对鼠肝脏作了细胞区分，得到含有过氧化氢酶和氧化酶群的颗粒两部分，因为这是产生和分解过氧化氢的小颗粒，所以在这个意义上命名为过氧物酶体。后来，这种过氧物酶体由电子显微镜鉴定为微体。另外，R．W．Breid－enbach和H．Bcevers（1967）从蓖麻发芽种子的胚乳细胞中得到含有乙醛酸循环的酶颗粒区分，并将其命名为乙醛酸循环体。这种小颗粒也含有过氧化氢酶，在电子显微镜下观察，其结构与微体相同。微体的直径为0.3—1.5毫微米，被一层膜包围着，其内部含有微粒状的基质。微体广泛分布于高等动植物以及原生动物、真菌和藻类中。虽然微体都含有过氧化氢酶，但所含的其他酶，却因不同组织和不同种生物而异。具有代表性的其他酶包括过氧物酶、D-氨基酸氧化酶、尿酸氧化酶和羟基乙酸氧化酶等。由这些氧化酶使氨基酸、乙醇、酚和乙酸等氧化，再经过氧化氢酶将生成的过氧化氢分解。此外，动物中的微体具有尿酸分解酶群，与尿酸代谢有关；植物中的微体具有乙醛酸循环的酶群，与脂肪代谢有关。