即由于抑制性突触的活动而直接使突触后神经元发生的抑制。与此相反的突触前抑制（presynapticinhibition）则是在兴奋性突触的突触前纤维末端，有其它的突触前纤维与之形成突触，通过它的活动而使兴奋性突触的化学传递物质游离低，于是突触后神经元受到续发的抑制。已经确认，抑制性突触的构造不同于兴奋性突触，而是单独的一个机构，同一个神经元具有一种机能。已经阐明，当有兴奋和抑制两种作用出现的情况时，在一方的通路上有中间神经元存在，可以进行机能的变换。但是，突触前抑制是因兴奋性突触传递的减低而产生的抑制作用，在软体动物中，同一神经元可形成兴奋性和抑制性的两种突触。另外电传递抑制仅知发现于金鱼的mauthner氏细胞，而其它的突触后抑制全是由化学传递引起的。