也称透光带。指海洋中短波的可见光将可达到的范围，一般是指可达到1，000米深度的水层而言。其下是无光层。它和有光层之间并不存在一个明确的界限。在透光层的上部，有绿色植物进行光合作用所必需的充分光照，即达到所谓的补偿深度的水层，此称为真光层（euphotie zone）。这种深度大约可达100米左右，海洋生态划分的表海水层大致与此相当。透光层的其余部分称为弱光层（dysphotie zo-ne）或薄透光层（twilight zone）。透光层与真光层为同义词，所以用于指真光层也是不少的。关于陆地水域的划分有时也使用此词。