自体形成 self-organization 某胚区形态雏形（pattern）的形成，是由其胚区本身固有条件决定的，而不是外部因素的作用，这一现象过程，在发生学上称为自体形成。此词多针对形态雏形的形成是否基于胚外因素时而使用。例如对蝾螈预定外胚层的外植体，用氨处理而使之发生神经化时，则常之是眼、前脑、鼻等以一定的排列而分化；如果对预定腹侧中胚层进行同样的处理，则产生脊索、肌节等的分化。在这种过程中，而氨的处理只不过是于反应系统内对这些形成过程的一种触发作用，而脊索的形成、前脑的形成，或如何排列等，则是取决于反应系统的内在条件，即基于“自体形成”。