系作为构成种社会因素的某一种形态，一般是指由两性组成的、具有明确范围和结构的集群。这是在哺乳类野外研究中提出的一个概念。单位集群的结构、大小是因种的不同而异，各个种以特有的方法来达到调整基因的传递和回避近亲交配方面的重要作用。昼行性灵长类都有单位集群，可以看到一对雌雄及其仔兽组成的集群和由几对雌雄及其仔兽组成的集群的二种系列。此外，有些种通过若干单位集群的结合向更高一级的区域集群发展，或单位集群内分出低一级的分支系列。高等动物之所以能维持单位集群，在很大程度上是依赖于体间的相互认识，以及记忆能力。