中药的动物制剂起源较早。自唐代以后，随着我国医药的发展，就开始使用动物激素类的制品，如羊、鹿的甲状腺制品，治疗甲状腺机能亢进的瘿袋病症。其他动物制品，如牛、羊、猪、兔的肝脏制品治疗夜盲症等，以及用人胎盘制品治疗虚弱症等。比起西欧国家使用同类制剂要早1000多年。痘苗预防天花，也源于我国。相传宋真宗（997－10I6年间），就有“人痘”的接种，至16世纪下半叶，“人痘”接种已普遍应用。1695年《张氏医通》中记载有“痘浆”和“旱苗”（干痘苗）等制品。这比英国人贞纳（E．Jenner1796年）试种牛痘要早100余年。