pH值是用来表示H 浓度很小的溶液（[H ]在1～10-14mol/L之间）酸碱性强弱的指标，在数值上等于氢离子浓度的负对数：pH=-lg[H ]。
这种表示溶液酸碱性的方法，对于[H ]很小的溶液来说，使用特别方便。例如，[H ]=10-9mol/L的碱性溶液，它的pH=-lg10-9=9。2.pH＜7，溶液呈酸性。pH值愈小，酸度愈大，碱度愈小。pH＞7，溶液呈碱性，pH值愈大，碱度愈大，酸度愈小。pH=7，溶液呈中性。当溶液的[H ]＞1mol/L时，一般用[H ]，而不用pH值表示溶液的酸碱性。溶液的pH值，通常用酸碱指示剂、pH试纸测定，最精确的测定方法是用pH计。溶液的酸碱性也可以用溶液中[OH-]的负对数来表示，即pOH=-lg[OH-]。在25℃，水的离子积是Kw=1×10-14，由此可推知pH pOH=14。由pH值可推算pOH值。pOH＜7是碱性溶液，pOH=7是中性溶液，pOH＞7是酸性溶液。