分类位置未定的革兰氏染色阴性、专性需氧小球杆菌。1906年，比利时细菌学家J．博尔代（原译包特）和O．让古首先分离出百日咳杆菌，所以本属以（包特）氏的姓命名。菌体大小（0.2～0.3）×（0.5～10）微米，球杆菌两端常染色浓重，无芽胞，

　　有些菌种有鞭毛。初代培养时不需X或V因子，但需大量血液（30～50％）。寄居在人或动物呼吸道。本属菌主要生物学特性见表。

　　本属包括3种：百日咳杆菌、副百日咳杆菌和支气管败血杆菌。前两种对人致病，后者对动物致病。