贫血是指血液中的红血球及血红素或血球容积、低于正常数值而言。血红素（血色素）的主要成份是铁，因此，铁质不足，就会发生贫血。 血色素在体内负责运送氧气，一旦数目减少，就很容易产生脸色发青、身体酸痛、头痛、晕眩、心悸及呼吸不顺等症状。
饮食习惯是造成铁质不足的主因。铁质是很难被吸收的营养素，人体摄取的铁质中只有１０％左右会被身体吸收。过度的节食或偏食，造成铁量不足，就会产生贫血。胃酸分泌减少时，铁质的吸收也会变差。食疗素食解决方案：
含铁质丰富的菠菜
铁质加上维他命C及叶酸，可加强铁的吸收率。菠菜恰含丰富的铁质、维他命C及叶酸，是缺铁性贫血者最适合的食物。
在中国，菠菜被认为是有止血效果，又可补充血液成分的蔬菜类食品，可防止贫血。贫血者常食用，有益身体，尤其是菠菜炒胡麻油。
含有丰富铁、铜的海带
海藻类含丰富的铁和铜，是形成血色素的必要成分。除海带外，鹿尾菜、裙带菜及绿紫菜也都含大量的铁和铜。煮过的海带，可当零食，常常食用。用蒸的或烤的也一样。不过，胃肠冷或易下痢者不要多吃。
其他推荐食品
蜂王浆有制血作用，对治疗贫血有效。特别是月经不顺引起贫血或产后贫血、精神不宁时，一天服用３００～６００公克，即可见效。
紫酥叶含丰富铁质，可治疗贫血。用紫酥叶包梅干，每天吃，效果不错。
喝紫酥酒也是不错的方式。将２００公克的绿紫酥叶用手撕碎，浸在１.８公升的烧酒中三个月。喝时，先用布过滤渣滓，加水稀释，早、午、晚各一杯。
紫酥也同样治疗贫血的效果。摘取花中的紫酥穗，加调味料煮成小菜。
净化血液的木耳
含丰富钙质的木耳，有净化血液的血液，除对贫血有效外，对动脉硬化、高血压及妇女病，也有功用。尤以白木耳最具药效。贫血时可食用甜醋白木耳。不过，黑木耳也十分具有药效。可将黑木耳和枣子各３０公克，用６００公克的水煎成半量，一日分３次加热饮用。
防碍铁质吸收的食物
预防铁质不足，用餐时及用餐前后，尽量不要喝红茶或咖啡。因其含有丹宁，不利于饮食中铁质的吸收。
根据瑞典赫尔麦葛博士等人的报告，同时吃汉堡和喝咖啡，会抑制铁质吸收达３５％；喝红茶，则是６２％。贫血者也要留意饭后饮料。