生食运动正变成主流饮食习惯，大有从美国向全球扩展之势。可是，生食真的对健康有好处？近日，美国的《新闻周刊》对此进行了客观分析。
有些食物需要煮熟吃 生食目前逐渐成为美国主流饮食方式，这在一定程度上是因为人们对肥胖症日益关注。新泽西州家庭医生约耳·福哈曼认为，完全食用生食物太局限了。他说：“我向人们讲解大量食用生食物的价值，但我没有让人们完全食用生食物，烹制食物不是有害的。这正是多数美国人目前食用的食物，但如果只吃热加工过的食物就有害了。”
约耳·福哈曼认为，虽然通常人们从没有加热或是深加工的食物中可以摄取更多的营养，但有时候人们从已经烹制的食物中可获得更多的营养，抗氧化剂番茄红素的最佳来源是烹制的西红柿食品，大量研究显示，抗氧化剂番茄红素能够降低患前列腺癌和肝癌的危险性。同样，当胡萝卜被烹制后，人体吸收胡萝卜素的能力会增强。胡萝卜素是一种能预防癌症的抗氧化剂。
生食不意味着不沾熟食 医生和营养学家们同时也担心，长期限制性地选择食物可能导致营养不良。有研究报告显示，那些只吃生蔬菜的素食者的骨质会很低。这通常是如骨质疏松症等疾病的早期指示器。医生警告孕妇、小孩，尤其是免疫力不强的人不要只吃生食。
生食支持者认为，烹制食物的过程（温度至少在118℃以上）会损坏或降低许多食物中的消化酶。但营养学家们认为，人体内拥有自然产生的消化酶。甚至生食者也承认，一直坚持吃生食食物可能十分困难。
拒绝熟食完全没有必要 戴维·沃尔夫是《美容饮食》和《阳光食物成功体系》的作者，他在11年前就不再食用任何烹制或加工过的食物。沃尔夫简要地列举了改食生食物后他所注意到的一些变化，他说：“肌肤光滑了，头脑清醒了，消化功能也得到改善。”
尽管如此，多数支持者选择生食主要是出于对有益健康的方面考虑，而不是被其味道所吸引。甚至连沃尔夫这样的生食纯粹主义者也表示，多数人在享受生食物所带来的益处的同时，也可食用一些烹制菜肴。他说：“即使包含70%～80%生食的饮食就能给人带来许多益处。人们千万不要走极端，没有必要一点儿都不吃烹制食物。”