脑部的多种疾病均能引起类似睡行症样的发作，如脑炎、脑外伤、癔病等。值得注意的是，睡行症常常是癫痫的一种发作形式，可以是颞叶癫痫的一种表现，是夜间出现的自动症。
睡行症多有家族史，多于睡眠的非快眼动期(3、4期)发生。癫痫病人虽然可出现极为类似睡行症的发作，但它必然还有其他类型的发作，譬如痉挛大发作，脑电图检查可有癫痫波型，临床上要注意这两种不同病症的区别。
夜游症又叫睡行症。过去还有人称为“梦游症”，以为行动中的人是在梦中，事实并不是这么回事，这是无梦睡眠中的发作性睡眠障碍的一种。病人在夜间睡眠中突然起床，到室内外活动，如跑步、来回走动、抚摸家里入睡的人、开窗、搬动东西、外出、上房子等。这时病人不清醒，面无表情，呼之不应，眼睛睁开或闭着，步态不稳，多数能避开物体不绊倒。有些活动好象具有目的性，但有的病人撞墙，不穿衣服往雪地中走，甚至从楼上跌下。这些活动一般持续数分钟或十几分钟，多数人自己又回到床上入睡，有的人在别的地方卧倒入睡。病人对睡行的情况不能回忆。