实验是先让受试者在实验室睡眠5小时，于清晨4时30分唤醒起床，使观看一组线条画卡片，这些卡片上画的是日常能见到的东西，诸如日、月、星、衣、鞋、帽、猫、狗、羊之类，卡片让受试者观看两遍后，要求他们凭记忆写出看见过一些什么东西。接下来让受试者上床再入睡两小时。在这最后的两小时睡眠中，眼快动睡眠占有最大比例，这就便于考察做梦对于记忆是否能产生有益影响。果然，凡是在最后两小时睡眠中有梦的眼快动睡眠占有相当比例的受试者，均未出现记忆下降，甚至还有所增强，他们能够回忆出的画片数目不少于两小时以前，甚至比两小时以前能回忆出更多的画片。有一些受试者在最后两小时睡眠中未能继续原来的睡眠周期，于是完全是非眼快动睡眠，没有做梦，这些受试者都出现了记忆下降，他们能够回忆出的画片数目都比两小时以前减少了。还有一组受试者，测验程序相同，但是最后两小时不让睡觉，结果也出现了记忆下降，第二次能够回忆出的画片数目比两小时以前减少。
实验说明有梦的眼快动睡眠有益于记忆，能阻止新近记忆后最初两小时内的遗忘过程。这一实验也说明了在学生考试前开夜车学习的效果不好，反而更有碍于学到知识的记忆巩固。因此，在学生考试前一定保证足够的睡眠，尤其是有梦的眼快动睡眠必须充足。