如今人们越来越注重身体健康、关注生活质量，用参类保健已成了一种流行时尚。人参、西洋参都是看望病人、孝敬老人、馈送友人的好礼品，市场上也应运而生了许多参类保健品，如人参胶囊、西洋参片等。面对众多参类产品，究竟该怎样选择，消费者大多不甚了解。为此河南省中医院副主任药师杨燕云特别提醒大家，正确服用人参、西洋参进行食补对人体很有益处，但是，人参、西洋参都是药，不可随意服用。
人参主要产地在我国东北三省。根据人参的加工炮制方法不同，晒干或烘干的称为“生晒参”，蒸制后晒干称为“红参”，红糖汁浸渍后晒干为“糖参”。西洋参原产于北美，美国是主产地。由于美国的国旗是星条旗，所以美国产西洋参也被称之为“花旗参”。人参和西洋参同属补药，都具有强壮身体、抗疲劳、精神安定、增强免疫力等多种作用。但因其化学成分的差异，保健治疗作用差异也较大，在应用中要注意区别。热证病人应选用西洋参，寒证病人应选用生晒人参或红参。最好在有经验的中医指导下服用。
人参的作用是多方面的，可增强抗病能力，加强脑的生理功能，具有较强的抗疲劳、强心、抗休克作用，以及增强造血机能、延缓衰老、调节内分泌等作用。《本草纲目》记载：人参，味甘微苦而性温，入脾、肺经。具有补益强壮、补气固脱、补肺健脾之功效。人参是一味名贵滋补中药，能补五脏，有较强的补气、安神功能，既可用于久病体虚的调养，也可用于病后、产后、手术后的久虚不复及年老体弱、抵抗力下降等。
西洋参属清补之品，有益气、生津、养阴、润肺、清热的功效。现代药理实验表明，西洋参有抗疲劳、抗缺氧作用，可提高机体应激能力及镇静作用。对于肺结核、冠心病、急性病发热之后、证属气阴耗伤者均有调补作用。年老体弱者适量服用，可增强体质、延年益寿。西洋参的补气作用不如人参，但生津作用强于人参，体质虚寒、胃有寒湿、感冒咳嗽、消化不良、身体健壮者不宜服用。
特别提醒：人参和西洋参都有一定的副作用，长期或大量服用人参会致失眠、抑郁、头痛、心悸、血压升高、性机能减退或出现药疹、眩晕、出血等症。长期或大量服西洋参可能会产生身体不适、畏寒、食欲不振、腹痛腹泻、疱疹等不良反应。因此，人们在选用其治疗或进补时，一定要根据自身情况慎重选择，必要时请医师予以指导，不要盲目服用。
