如果人们希望在一顿饭中，通常是正式的饭局，能每一道菜搭配不同的酒的话，那么试酒时的规则也适用于此。于是一种特定规律的上菜顺序慢慢地就形成了习惯。而由此引出的黄金规则，就成为多余的限制。
在法国，喜欢以每个人都爱的开胃酒，来款待人，表示欢迎之意。如此便有机会放下平日紧张状态，也能把对烹调(关于主人)及旅途(关于客人)的紧张卸下，并可彼此交换一些新闻，还有可能结识一些其他不相识的客人。
开胃酒尝起来，有酸涩的雪莉酒、酸涩的香槟酒，或同样酸涩的苦艾酒。至于不甜的波特酒，同样也用来当开胃酒。
新鲜水果很明显地会使酒的口味产生偏差。因此，只有较烈的酒才能配合。而蛋糕和其他甜点，就适合用选串葡萄酒、甜酒、和甜的气泡酒来搭配。在法国及意大利，喝咖啡时会加入白兰地酒，或名为马尔克、格瑞帕的葡萄渣白兰地，还有水果白兰地。