Grand Vin广泛解释为正牌酒或优质葡萄酒，而Grand Cru Classé是指列级庄园葡萄酒，其源自1855年巴黎举行了一次万国博览会，波尔多葡萄酒经纪人被要求为梅铎区（Médoc）的酒依酒的品质来制定等级及售价。
为什么只为梅铎区的酒制定等级而没给圣达美隆区（ St-Emilion）、朴美隆区（Pomerol）及其他地区一起制定呢？因为当时梅铎区（Médoc）的葡萄酒才是消费者流行的主流，而朴美隆区(Pomerol)的红酒则是近几年流行起来的。
1855年的分级系统将61个庄园评为列级庄园Grand Cru，并将这些庄园分为五个级别。Grand Cru之下有中产庄园Cru Bourgeois级别。
圣达美隆区 (St-Emilion)在1955年正式分级，有13家庄园列为一等顶级酒庄，另约有70家庄园列为顶级酒庄，每10年会做一次复评。
格拉夫区（Graves）直到1957年才有她的分级，在1987年格拉夫区内成立一个等级更高的产区——培萨雷奥良Pessac-Leognan村，格拉夫区亦以红酒为主，约占70%，白酒只占30%。
1855年Grand Cru分级系统自1855年到如今，只有一个改变，即在1973年武当罗富齐Ch.Mouton Rothschild由二级Second Growth提升到一级First Growth，从此该庄园主Baron Philippe就没有再弹唱道："我不是第一，但我不愿做第二"，而改唱："以前我是第二，现在是第一，但Mouton还是Mouton"。
在列级庄 Grand Cru系统中最大的赢家是玛歌村Margaux，但在一级First Growths中的五大家，普依乐村(Pauillac)就占了三家。