自然植被 natural vegetation 一如原始森林那样，未受到人为的影响，而依然在自然状态下发育的植被，称自然植被。严格地讲，天然植被现在除两极和高山等一些地方处，地球上已不复存在。一般地说把稍微受到人为影响而没有扰乱其基本组成和结构的也看做是自然植被[可特称为亚自然植被（sub-natural vegetation）或类自然植被（德naturahe Vegetation）以区别于天然植被]。顶极群落都是天然植被（广义上，以下同）。有在初次演替中不稳定的演替群落，如未受到人为的干扰，也归入到自然植被中。在河边、湖岸、海岸等比较多地残存着自然植被。另外，自然植被以外的植被称为“代偿植被”。