人类的环境分为自然环境和社会环境。自然环境包括大气环境、水环境、生物环境、地质和土壤环境以及其他自然环境；社会环境包括居住环境、生产环境、交通环境、文化环境、和其他社会环境。
简单通俗地讲，所谓环境，即我们每个人在日常生活中面对的一切。我们面对的空间提供给我们呼吸所需要的空气，江河湖泊或地下水，成为可供我们饮用的淡水。我们吃的瓜菜果粮从土地中生长出来。仔细想想每天从早到晚的生活，从起床、洗漱、早餐、上班、工作、下班、买菜、作饭、刷碗、洗衣，到看电视、看书、睡觉，我们消耗的有水、电、煤（或天然气、柴火）、汽油（乘车的人）、食物及洗涤用品等等；我们使用的有棉制品（如床单、衣服）、木制品（如家具）、金属制品（如菜刀）、玻璃制品（如杯子）、石油制品（如塑料）、黏土制品（如住房用砖），甚至生活用品（如中草药）等等。这些我们习以为常的生活用品都是用大自然中的原料比如棉花、森林、矿物等造成的。在它们的生产、加工过程中，往往还需要耗用大量淡水和煤炭、石油等能源。我们靠环境供给的一切生活着。试想一下，一旦大自然停止了原料的供给，我们的生活就会变得十分困难，人类就回会失去生存条件，所以说“破坏环境就是破坏人类自身的生存基础。”