苋科虾钳菜属中的一个种，学名Atlernanthera philoxeroides (Mart.) Griseb.,多年生宿根性草本。又名喜旱莲子草、水苋菜、济命菜。用为绿肥，猪、羊的饲草及沼气原料。易侵入农田，成为杂草。原产巴西，20世纪20年代传入中国，先后在浙江、江苏、江西、湖北、湖南、福建、安徽、四川等省种植并自然繁殖，生长在湖、塘、水沟及湿润的旱地上。
具不定根系，须根细，下部匍匐，上部直立，茎长1-3m；单叶对生，长卵形或椭圆形，蒴果卵形，种子扇形，似苋菜籽，黑色。
喜温暖多湿环境，在pH5.5-8之间各种土壤及在含盐分低于0.15%以下的水中均可生长，以肥沃而少青苔、杂藻的活水中生长最好，不耐荫。以宿根或沉在水中的茎节越冬，10℃以上开始生长，高温季节生长最旺。结实率低，通常用茎节繁殖，切成长70-90cm的节段系在绳上，将绳固定在水面上养殖，年ha.产草200-300t。鲜草含水分86.2%，干物含N 2.01%，P2O50.167%，K2O 4.21%。