豆科豇豆属一年生草本。又名豆角。以嫩荚及种子供食用。原产非洲东北部和印度；中国为第二起源中心,云南西北部有野生豇豆。明代已广泛栽培。公元前 3世纪传入欧洲,16世纪传到美洲。现广泛分布世界各地。
形态和类型 豇豆根系较发达，具根瘤。矮性种的茎直立；蔓性种的茎蔓节间较长,生长旺盛，长达3米以上；半蔓性生长中等，蔓长一般1～2米，茎蔓均呈左旋性缠绕。初生真叶为单叶，以后的真叶为三出复叶，互生。总状花序，矮性种花序侧生和顶生；半蔓性和蔓性种花序侧生。花为蝶形花,自花传粉,每花序一般结荚一对，条件良好时可结荚2～3对。荚果有淡绿、深绿、紫红或间有花斑等色，长10～90厘米。自开花至荚果成熟约需15～25天，前半期以荚的发育为主，鲜重不断增加；后半期种子不断发育、成熟，荚果则伸长生长逐渐停止，鲜重逐渐减少。维生素 C和蛋白质含量以中期较高，故以嫩荚作蔬菜食用的以花后10～13天采收为宜。这时嫩荚已充分发育，而种子尚较幼嫩。以种子作粮食用的矮豇豆则宜在种子完全成熟、豆荚未开裂前采收。种子肾形，红色、黑色或红白、黑白相间,每荚含10～24粒,每百克600～800粒。
豇豆有3个种： ①矮豇豆。属矮性、硬荚类型。荚果小，朝上直立，长7～13厘米,种子很小，以成熟子粒作粮食用。②普通豇豆。属半蔓性或蔓性类型。耐旱力和适应性较强，荚果长度一般在30厘米以内，下垂。多以嫩荚作蔬菜；成熟子粒也可作粮食用。荚果易老化，有浅绿、绿和紫红等色。③长豇豆下垂，纤维少，肉质肥嫩，菜用的多属此类。其中，青荚种荚果肉质致密，脆嫩，产量较低；白荚种和红荚种的荚果肉质较疏松、柔软，产量较高。
栽培 豇豆耐高温，不耐霜冻。种子发芽适温为25～35℃，在20℃以下发芽缓慢。茎叶生长和开花结荚以20～25℃为最适，35℃高温仍能生长和结荚，15℃左右生长缓慢，10℃以下生长受抑制。对日照长短的反应分为两类：长豇豆多属日照中性植物，光照弱时会引起落花落荚；矮豇豆和普通豇豆属短日性。长豇豆在中国长城以北一年一茬，长江流域可在春、夏栽培，华南则春、夏、秋均可种植。矮豇豆在南北各地都是一年一茬。可与高杆作物间作，或在结荚前翻入土中作绿肥。摘心可促发侧枝，使多生花序和多结荚。增施磷、钾肥，有利于子粒发育充实。及时采收嫩荚，可延长生长期和提高产量。主要虫害有蚜虫、豆野螟和烟蓟马等，主要病害有病毒病、锈病、轮纹病和枯萎病等。
用途 嫩荚含蛋白质、维生素C等,作蔬菜食用。干子粒除含淀粉外，蛋白质含量亦较丰富，并有多种氨基酸、矿物质和多种维生素。同米共煮可作主食，或制成豆沙作糕点馅用。茎叶是优质饲料，也可作绿肥。