声音通过听觉系统的感受和分析引起的感觉。外界声波进入外耳道，引起鼓膜振动。鼓膜的振动频率与声波频率一致，振幅决定于声波强度。当鼓膜作内外方向振动时，通过三块听小骨的传递，使抵在前庭窗上的镫骨底板振动，引起内耳前庭阶外淋巴液振动。使前庭膜、蜗管内淋巴、基底膜、鼓阶外淋巴，以及圆窗膜相继发生振动。基底膜的振动使螺旋器的毛细胞与盖膜相对位置不断变化，引起毛细胞发出神经冲动，使耳蜗神经纤维产生动作电位。传至延髓，再经中脑下丘到内侧膝状体，最后到大脑皮质的颞叶，形成听觉。声音频率的高低即为音调的高低，正常人能感受的范围为20～20000赫；声音的强度即为响度，人能感受的最弱的声音强度约为0.0002达因/厘米2，比它强100万倍的声音，人仍可耐受。人对声调频率和强度都有很高的辨别能力。听觉有适应及疲劳等生理现象。中耳鼓膜或听骨链损伤或障碍所引起的听力下降，称为传导性耳聋。内耳螺旋器、蜗神经和中枢神经出现病变，称神经性耳聋。正常情况下，声波主要通过空气传导，听骨链出现功能障碍的病人，也可通过发声物体直接与颅骨接触而使声波传到内耳，引起听觉。此法可用以鉴别传导性耳聋和神经性耳聋。