每当盛夏季节，老年面瘫患者都会骤然增多。由于起病突然、病因不甚明确，因此许多患者往往不能及时到医院就诊。那么，面瘫究竟是怎么回事？能不能预防呢？怎样才能治好？
面瘫是由于各种原因导致的面神经受损而引起的病症，常见的面瘫类型有：贝尔氏面瘫(占50%以上)、Hunt综合征(占20.4%)、外伤性面瘫(占9.6%)、耳源性面瘫(占6.8%)、肿瘤性面瘫(占3.2%)、中枢性面瘫(占3.2%)、其它(占6.8%)。我们常说的面瘫就是指贝尔氏面瘫，它是一种茎乳孔内急性非化脓性面神经炎。病因至今仍不清楚，部分病人因局部受风吹或着凉后起病。
既然病因不明确，究竟能不能预防呢？我们认为避免过度疲劳，加强体育锻炼，避免头面部长时间吹冷风，预防感冒，及时治疗耳部感染性疾病，避免头面部外伤等，仍然可以明显降低面瘫的发生率。
一旦发生了面瘫，应立即到医院就诊，确诊是何种类型的面瘫，如果排除其它原因所致的面瘫，即可诊断为贝尔氏面瘫。常用的治疗方法有：
1.药物治疗：①激素：可减轻神经水肿，防止变性。因为神经的Waller变性通常在2周内完成，因此一定要早期应用激素；②B族维生素，尤其是维生素B12，可促进末梢神经再生；③微循环改善剂：如地巴唑，低分子右旋糖酐等。
2.物理治疗：早期可改善血循环，控制炎症发展，消除局部神经水肿；后期可改善神经营养，提高神经兴奋性，促进神经功能恢复，防止肌肉萎缩。
3.中药治疗：中医对面瘫的治疗有许多古方、验方，如牵正散、八味蠲风汤、贝尔散、蜈蚣朱砂散等等。
4.针灸治疗：是中医治疗面瘫的主要手段之一，但对于针刺时机的选择仍有争议，目前普遍的看法是早期循经远取穴为主组方，不直接刺激或轻刺激面部患处。
5.自我锻炼：如湿毛巾热敷、表情动作及嘴嚼练习等等。
一般认为：面神经炎的急性期为7天，1～3周后开始恢复，1～2个月内痊愈。