（1）赠与是双方当事人的法律行为
赠与合同必须是赠与人与受赠人之间意思表示一致的协议。如果仅有赠与人将自己的财产无偿地送予赠人的意思表示，赠与合同还不能成立，还必须有受赠人接受赠与的意思表示。
（2）赠与是无偿的合同
赠与不以对价为基础。但《合同法》规定：赠与可以附义务。但附这种义务与所取得的利益，不是互为代价的。
（3）赠与合同生效是有条件的
1）赠与合同采用口头形式的，自财产交付时生效；
2）赠与人采用书面形式作出赠与的意思表示，受赠人愿意接受该赠与的，赠与合同生效；
3）赠与的财产需要办理登记等手续的，应当办理有关手续，未办理有关手续的，不得对抗善意第三人。
对赠与合同的生效，各国的法律有不同的规定。多数国家承袭罗马法的规定，即：赠与合同在双方当事人意思表示一致时，才能有效成立，无须交付赠与物。但在动产赠与中，须立有字据。除了即时给付者外，在未给付之前，赠与人还可撤销赠与。在不动产赠与中，有的国家规定须登记才能转移财产所有权，赠与合同才能成立。我国基本是按此做法。大陆法系有的国家还规定：赠与人可因受赠人忘恩、本人经济穷困、赠与后因生有子女等理由撤销赠与。