绿肥是指直接翻埋或堆沤后作肥料施用的绿色植物体。从不同的角度出发可划分出不同类型。按生长季节划分为冬季绿肥、夏季绿肥、春季绿肥和秋季绿肥。冬季绿肥：多为秋季或初冬播种，翌年春季或夏季利用有一年以上生长期在冬季度过，如紫云英、苕子等。其中紫云英鲜草成分（占绿色体的%）氮（N）：0.33，磷（P2O5）：0.08，钾（K2O）0.23；干草成分（占干物重的%）氮（N）：2.75，磷（P2O5）：0.66，钾（K2O）1.91；其中普通苕子鲜草成分（占绿色体的%）氮（N）：0.56，磷（P2O5）：0.13，钾（K2O）0.43；干草成分（占干物重的%）氮（N）：3.11，磷（P2O5）：0.72，钾（K2O）2.38；夏季绿肥多为春季或夏季播种，到初秋利用，有一半以上生长期在夏季，如田菁、绿豆等。其中田菁鲜草成分（占绿色体的%）氮（N）：0.52，磷（P2O5）：0.07，钾（K2O）0.15；干草成分（占干物重的%）氮（N）：2.60，磷（P2O5）：0.54，钾（K2O）1.68；其中绿豆鲜草成分（占绿色体的%）氮（N）：0.60，磷（P2O5）：0.12，钾（K2O）0.58；干草成分（占干物重的%）氮（N）：4.17，磷（P2O5）：0.83，钾（K2O）4.03；春季绿肥为早春播种，仲夏前利用，有一半以上生长期在春季。秋季绿肥为夏季和早春播种，冬前翻压利用，生长期主要在秋季，如秋播的柽麻等。其中柽麻鲜草成分（占绿色体的%）氮（N）：0.78，磷（P2O5）：0.15，钾（K2O）0.30；干草成分（占干物重的%）氮（N）：2.98，磷（P2O5）：0.50，钾（K2O）1.10。
主要利用途径：1.直接耕翻直接耕翻绿肥是利用绿肥的主要方式，是为当季作物或下茬作物提供氮素等多种营养元素，又为土壤直接提供多量新鲜有机质。2.堆、沤制肥将绿肥与秸秆、圈肥、杂草泥肥和其它废弃物进行堆、沤制肥。3.饲料绿肥营养价值很高，豆科绿肥干物质中粗蛋白质量为15%-20%，并含有各种氨基酸和各种维生素。种植肥饲兼用绿肥作物，是发展绿肥生产的重要方向。