中国是文明古国，也是礼仪之邦，历来崇尚礼仪，包括饮食礼仪。其实，礼的产生乃是始于饮食。早在《礼记》的《礼运篇》中，就有“夫礼之初，始于饮食”的话。古时候，把黍米、切割成块的猪肉烤熟而吃，用双手捧着小坑的积水喝，都是饮食礼仪的原始体现。到了春秋战国时代，“食不语，寝不言”，即吃饭时不交谈，睡觉时不说话；“虽疏食菜羹，必祭，必齐如也”，吃糙米饭菜汤时也须得先祭，表现出斋戒般的恭敬；“席不正，不坐”，是说从席不端正就不坐；“乡人饮酒，杖者出，斯出矣”，意思是说，同本地方的人一道饮食要等老人都离席而去，自己才最后告退。中国饮食礼仪由来之久，是世界饮食文化史上是独树一帜的。