《红楼梦》描述贾府一次中秋赏月的宴饮活动，“凡桌椅皆是圆的，特取团圆之意。上面居中，贾母坐下。左边是贾赦、贾珍、贾琏、贾蓉，右边是贾政、宝玉、贾环、贾兰，团团围住”。宴会是圆桌上进行，座次仍是“尊卑有序”、“长幼有序”。贾母是“老祖宗”，在上面居中坐下。贾赦是大房，所以居左；贾政是二房，所以居右。这是封建社会诗礼之家的一套礼仪。
封建社会的宴饮活动，不但座位安排很有讲究，“面东为尊”“左为上”；而且迎接宾客要打躬作揖，席间宾主频频敬酒劝菜，筷要同时举起，席终“净面”后要端茶、送牙等等，礼仪十分繁缛。现在朝代不同了，过去那一套礼仪器制度当然不适用了。
常见的现代家庭宴饮，座次灵活安排，总是以尊敬老人、新生宾客、爱护儿童为原则。台面碗盏布局，均衡匀称，主菜放当中，副菜围成一圈，菜肴造型正面朝向主宾。宴会前后主人对亲朋都要敬茶，热情招待，宾客辞行要向主人答谢。整个宴会活动，气氛热烈，秩序井然，使得与宴者始终心情宽舒，既享用了丰盛的肴馔，又增进了彼此间的情谊。宴会中贯穿这样的礼仪、礼节，并非是对吃的情趣的束缚，而是表现人们的道德文化修养，在饮食生活中体现一种形式美、伦理美、人情美。