疥疮是疥虫引起的接触传染性皮肤病，传染性极强，可在家庭或集体宿舍中相互传染。疥虫一般肉眼不易见到。别看它个头不大，貌不惊人，却非常狡猾，常常是夜行昼伏；欺软怕硬，喜欢藏在人体细薄而柔嫩的皮肤上。英国学者曾调查过900名男性疥疮病人，发现指缝和手腕受到侵袭的占68%，肘窝受到侵袭的占10%，大腿内侧和外生殖器受到侵袭的各占9%和4%。疥虫在白天老老实实，基本静止不动，故较少引起瘙痒；可到了夜间，在暖和的被窝里，它活动频繁，产生瘙痒。既然痒，就免不了要抓，可越抓越痒，越痒越抓，实在无法自制。引起痒的原因是疥虫侵入皮肤后，在皮内掘隧道时的机械性刺激，以及其新陈代谢产物造成的过敏反应。
疥虫的生命力极强，离开人体还能存活2～10天，因而若与患疥疮的病人握手，或者同床而眠，或者接触病人穿过的衣服和用过的东西，都可能会受到感染。许多哺乳动物，如狗、猫、猪、牛、羊等，也有疥虫寄生，并能传染给人，除应引起农牧民注意外，城市越来越热的养宠物者更应倍加小心。若有上述接触史，一旦出现了夜间指缝、手腕部位瘙痒，很可能是染上了疥疮，应引起警惕。
对疥疮的治疗，主要是外用涂搽杀虫止痒药物。最常用的药物是5%～10%硫黄软膏(儿童用5%，成人用10%)，此外，苯甲酸苄脂乳剂，10%优力肤，疥灵霜等制剂，效果都相当不错。无论使用哪种外搽药，均必须先洗个温水澡，将患部洗干净后再搽药。搽药时，除头面部外全身涂搽，尤其要注意涂搽两手、两腋、乳房下方、外生殖器等处，有疥疮的地方要多搽，每日早晚各一次，连用3天。这3天内不能洗澡换衣，到第4天用肥皂洗澡，同时更换，烫洗穿过的衣服和被褥、枕套，贴身的衣服或干脆扔掉。如果需要的话，在停药2～3天后，可再搽药一个疗程。得疥疮应注意与他人隔离，防止传染。若发现同住或相接触的人也有生疥疮的，应同时治疗，否则疥疮不易根除。