所有的哺乳动物和鸟类都要睡觉。动物睡觉时，身体活动大大减少，反应迟钝。哺乳动物和其他一些脊柱动物睡觉时，脑电波呈现特别缓慢、有规律的波形。人们一直不清楚鱼类、昆虫和甲壳动物等是不是也要睡觉。
墨西哥国立自治大学的科学家最近在一份报告上说，他们发现小龙虾不仅会睡觉，而且睡觉时也会产生特征与哺乳动物相像的脑波。
科学家将小龙虾养在水缸里，不分昼夜地持续观察。结果发现，小龙虾有时候会摆出一种特殊的姿势，一动不动地侧面躺着，只用一条腿扒住水缸的缸壁，看上去非常像在睡觉。这时候如果用轻微震动或闪光刺激它们，小龙虾的反应会迟钝，远不如清醒状态下机敏。此外，如果不让小龙虾睡觉，第二天它们就会多休息以“补觉”。这显示，小龙虾必须有规律地睡觉和有足够的睡眠时间。
在实验过程中，科学家通过电极观测小龙虾脑部活动。与多数无脊柱动物一样，清醒时的小龙虾脑波波形尖锐而杂乱，但睡觉时脑波会变成有规律的慢波，与哺乳动物相像。科学家据此认为，睡眠可能是所有动物都必需的。
不过，相似的脑波可能有着不同的生理基础。哺乳动物睡觉时较慢的脑波是在大脑皮层产生的，没有大脑皮层的小龙虾究竟怎样产生这种脑波，目前还使科学家感到困惑。