体内的骨骼肌在受到外力牵拉而使其伸长时，其肌肉感受器受到刺激，从而反射性地引起受到牵拉的同一肌肉收缩。也叫肌伸长反射（myotaticreflex）。牵张反射是肌肉对牵拉的收缩反应，可分为两种类型：一种为腱反射（tendonreflex，tendonjerk）；另一种为肌紧张（muscletone）。腱反射为快速牵拉肌腱时产生的牵张反射，例如叩击膝关节下的股四头肌的肌腱，使其受到牵拉时，则股四头肌就发生一次收缩，引起伸小腿屈大腿动作，此称为膝反射或膝跳反射（kneejerkreflex，patellarreflex）；又如叩击跟腱使其受到牵拉时，则小腿腓肠肌就发生一次收缩，引起足部跖屈，此称为跟腱反射（achillestendonre-flex）。在腱反射中，由于被牵拉的肌肉产生快速的、同步性的收缩，而发生位移，故又称位相性牵张反射（phasicstretchreflex），其反射中枢位于脊髓的不同节段。肌紧张为正常情况下骨骼肌经常处于一种持续性轻度收缩状态，使肌肉保持一定的张力，以阻止肌肉被拉长的轻度收缩状态亦称肌张力。由于肌紧张不表现出明显的动作，所以又称为紧张性牵张反射（tonicstretchreflex）。在自然条件下，导致这种反射经常出现的原因主要是重力牵引的结果。