又称基底神经核。位于大脑半球底部髓质内的灰质团块。由四个核组成:(1)尾状核,形如弯曲的尾,卷曲在丘脑的背外侧;(2)豆状核,楔形,位于丘脑和尾状核的外侧,分为内侧的苍白球和外侧的壳两部分;(3)屏状核,是一个灰质板片,在豆状核的外侧;(4)杏仁核,在种系发生上是基底神经节中最古老的部分,位于尾状核尾的末端。尾状核和豆状核合称纹状体。鸟类纹状体最为发达,是调节躯体,内脏活动,对环境作本能性适应的高级中枢。在人类它已退居次要地位,成为大脑皮质控制下调节肌紧张和协调肌肉运动的中枢。杏仁核和情绪活动有关。屏状的功能目前还不清楚。