体内有病原体寄生、繁殖并能排出病原体的人或动物。受病原体感染的人，作为传染原包括病人和病原体携带者。病人体内含有大量的病原体，并可通过发病时的某些症状，如咳嗽、腹泻等将病原体排出，使易感者受感染。病原体携带者是没有症状时期能排出病原体的人。病原体携带者有：潜伏期病原体携带者、恢复期病原体携带者和隐性感染后携带者（即健康带菌者）。动物作为传染源包括野生动物、家畜和某些吸血的节肢动物。管理好传染源是预防传染病传播的主要措施，发现传染病人要及时向卫生防疫部门报告，并及时采取治疗，隔离和对易感人群的预防工作。