由麻疹病毒引起的急性呼吸道传染病。多在小儿期发病。麻疹病人是唯一的传染源。从潜伏期末期至出疹第5日内，眼结膜、鼻、咽、气管分泌物中均带病毒。可因打喷嚏、咳嗽，将带病毒的飞沫经上呼吸道直接传入易感者。凡未患过麻疹或未接种过疫苗的人，接触麻疹病人后有90％以上发病。患病后有持久免疫力。麻疹病毒侵入人体后，先在上呼吸道粘膜繁殖，继而进入血液及各脏器。本病潜伏期3～4天，以发热及上呼吸道症状为主，有咳嗽、流涕、流泪、畏光等症状。口腔颊部粘膜斑（针尖大小、灰白色散在斑点）是早期确诊的依据。3～4天后皮肤出现疏散、淡红色的斑丘疹，并逐渐融合成片。疹退后留下色素斑，约2～3周后消失。出疹次序为耳后—额—面—上身—下身。出疹期全身及局部症状加重，体温可高达40℃或更多。皮疹出全后症状减轻，疹期约3～5天，多数患者病程顺利，约10～14天痊愈。有的患者病情凶恶，可以出现心血管机能不全、循环衰竭、并发肺炎等而危及生命。由于患麻疹时全身免疫力低下，可使原有疾病加重。用过免疫抑制剂（如激素）及被动免疫（如人球蛋白）者，发病可能不典型。接受过麻疹疫苗之年长儿，如发病，前驱期短，出疹期发热及全身症状较重。由于妊娠期母体内麻疹抗体可以通过胎盘传给胎儿，故出生后3～4个月内有被动免疫，发病少，半岁后逐渐增多。本病应与风疹、幼儿急疹、药疹等鉴别。争取早期诊断，隔离与治疗。本病无特效疗法，主要是对症疗法及预防继发疾病。在有麻疹疫苗之前，本病常在冬春季流行，是导致婴幼儿死亡疾病之一。自有疫苗后，发病率明显下降，有向较大年龄组转移倾向。麻疹病毒体外生活能力弱，阳光下或流动空气中半小时失去致病力。对各种消毒剂敏感，但耐寒耐干燥。