在细菌引起的感染中,厌氧梭状芽胞杆菌(破伤风、气性坏疽，肉毒梭菌等)所引起的感染早被临床重视。无芽胞厌氧菌感染却常被忽视，近年来由于科学仪器、实验方法的进展，发现无芽胞厌氧菌引起感染逐年增加，引起临床广泛重视。无芽胞厌氧菌均为正常菌群，在下述条件下才引起内源性感染：①因手术、拔牙、肠穿孔等原因，使屏障作用受损，致细菌侵入非正常寄居部位。②长期应用抗生素治疗使正常菌群失调。③机体免疫力减退。④局部组织供血不足、组织坏死、或有异物及需氧菌混合感染，形成局部组织厌氧微环境。
无芽胞厌氧菌的致病力往往不强，细菌的种类不同其致病物质也不完全相同。无芽胞厌氧菌的感染往往无特定的病型，常引起局部的炎症、脓疡和组织坏死等，并可累及全身各个部位，如中耳炎、鼻窦炎、牙周脓肿、坏死性肺炎、肺脓疡、腹膜炎、阑尾炎、盆腔脓肿、子宫内膜炎、骨髓炎、败血症、脑脓疡等。在此类感染中，往往同时存在有几种厌氧菌，亦还可能在需氧或兼性厌氧菌。应结合病情和标本中出现的优势菌做出厌氧感染的判断。
具有下列特征之一时，应考虑无芽胞厌氧菌的感染：①发生在口腔、鼻窦、胸腔、腹腔、盆腔和肛门会阴附近的炎症、脓肿及其他深部脓肿。②分泌会为血性或黑色，有恶臭。③分泌物直接涂片镜检可见细菌，而在有氧环境中培养无菌生长。④血培养阴性的败血、感染性心内膜炎、脓毒血栓性静脉炎。⑤使用氨基糖甙类抗生素长期治疗无效者。