维生素是人体必需的营养素，它只能由食物或其制剂补充，参与机体组织代谢过程，构成代谢所必需的辅助因子。目前，在经济不发达地区尚可见到因摄入不足引起的维生素缺乏症，而在绝大多数地区已很少见，即便有少数呈现某种维生素缺乏症者，也大多与生活习惯不良有关，如偏食、长期饮酒、吸烟等；或者是与某些慢性消耗性疾病，如慢性腹泻、胃肠功能紊乱及消化吸收不良综合征等有关。此外，还有一些特殊情况，如儿童生长发育前后两个快速期，妇女妊娠阶段等容易发生维生素缺乏症。在这些情况下，可在医生指导下适当补充所缺乏的某种维生素。如果没有上述情况， 只要饮食正常，并注意到各种营养素的合理搭配，绝大多数人是无需额外补充维生素的。
维生素对人体健康有益，但过量会因为排泄不全，在体内蓄积而引起中毒。例如，维生素过量，其慢性中毒表现为情绪变化、头痛、皮肤干燥脱屑、红斑样皮炎、毛发脱落、齿龈炎、口腔炎及淋巴结肿大等；急性中毒则表现为嗜睡、呆滞、烦躁、严重头痛、呕吐、视乳头水肿及炎小时全身皮肤脱屑等。又如，维生素过量中毒，可出现肌无力、衰弱、乏力、头痛、恶心、呕吐、腹泻及肾功能损害、肾石病等诸多症状。由此可见，维生素的补充绝不是多多益善，盲目滥用的危害极大。
近年来，美国流行“维生素补充热”。据美国国立卫生统计中心。据年的调查表明，在美国约／的成年人服用自行购买的维生素，女性比例高于男性。儿童服用各种维生素的比例更高，可占到儿童总数的童％。这种“维生素补充热”的后果是使医院里收治因过多服用维生素而致中毒者的人数呈不断上升趋势。
在我国虽未开展这一方面的调查分析，但就现实状况来看，无论从人们的认识，还是商业化的操作及某些广告夸大其词的宣传，都潜在一股“维生素补充热”暗流。如果这股暗流持续发展下去，必然会使服用过多维生素造成中毒的患者增多，使得本来是有益的营养素变成了危害健康的毒性物质，对这种人为滥用的结果，必须给予高度警惕和重视，杜绝盲目滥用。