乙醇(俗称酒精)是带有一个羟基的饱和一元醇。易与水、醇类、乙醚和其它有机剂相混溶．能溶解多种金属盐、氢氧化钾、碳氢化合物、脂肪酸及其它有机化合物。对各种气体的溶解能力比水大。钠、钾溶解于乙醇生成相应的乙醇盐。
由于硫酸的作用产生酸性硫酸乙酯，加热后根据不同条件产生乙烯或二乙醚。与无水硫酸作用，生成乙烯硫酸酐。
与三卤化磷PX3作用生成卤化乙烷C2H5X。
经铬酸或高锰酸钾的硫酸溶液氧化，或与铂黑接触氧化则生成乙醛及醋酸。
用氯和溴氧化成乙醛，再与过剩的乙醇缩醛。再氯化后变成氯乙缩醛或二鹭氯乙缩醛，最后生成氯醛二乙酯
(Cl3CHCOC2H5)2。
不含亚硫酸的硫酸使之变成硫酸乙酯。
与汞和过量硝酸作用，生成雷酸汞(CNO)2Hg。
以800℃的温度热分解后变成乙烯和水或乙醛和氢。