含有氮、磷、钾三要素中的两种以上的肥料，统称为复合肥料。它含养分种类多、含量高，有时多种养分间还有相互促进肥效的作用。它副成分少，甚至没有副成分。例如，磷酸铵中的磷和氮都能被农作物吸收。复合肥料有固定的配方。特别是一些专用复合肥料，对相应的土壤和农作物都有较详尽的说明，为合理施用提供良好的条件。
复合肥料物理性能较好，包装、运输方便，有利于机械化施肥。但是复合肥料的养分是固定的，对不同的土壤和不同的农作物，有时不能满足需要，还要用单元肥料来调节。复合肥料的包装上标有10-10-5、5-10-10等数字，它们表示产品中N、P2O5、K2O的含量。例如，10-8-5表示该品中含N10％、P2O58％、K2O5％。