又称无管腺，具有内分泌功能的腺体。这是与外分泌腺相对应的一个概念。唾液腺、汗腺、性腺等腺体，其分泌物由导管输出，到达脏器的腔道或体表，多为浆液或粘液性的，看得见，摸得着，一般可收集到，故称之为外分泌腺；而甲状腺、肾上腺、性腺等腺体，没有导管与靶器官相通，分泌的激素直接进入血液或其它体液，看不见，摸不着，一般也无法直接收集，故称之为内分泌腺。内分泌腺的腺细胞从胚胎上皮组织分化而来，属于腺上皮细胞。一般内分泌腺均有极丰富的供血和神经末梢，这种解剖学上的特点是与其生理功能相适应的，使之能及时地接收各种信息，并把分泌的激素快速输入血液。内分泌腺与内分泌组织共同组成内分泌系统，通过体液调节万式，对机体的各方面功能起着重要的调节作用。