香蕉含有丰富的膳食纤维，其很大一部分不会被消化和吸收，但能令粪便的容积量增大，并促进肠蠕动。
同时，香蕉的含糖量超过15%，且含大量水溶性的植物纤维，能引起高渗性的胃肠液分泌，从而将水分吸附到固体部分，使粪便变软而易排出。不过，这些作用只是熟透的香蕉才具有的，没熟透的香蕉可能会起到反作用，它含有较多的鞣酸，比较难溶，且对于消化道有收敛作用，会抑制胃肠液分泌并抑制其蠕动，如摄入过多就会引起便秘或加重便秘病情。所以，如果香蕉没有熟透，是不能用于润肠通便的。
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