巴豆为大戟科植物，其种子也称巴豆，又称巴仁、巴果、毒鱼子、江子等。种仁去油称巴豆霜。生长于山谷、林缘、溪旁或密林中，现多为栽培。本品呈椭圆形，一般有三棱，长1.8~2.2厘米，直径 1.4~2厘米。表面灰黄色，粗糙，有纵线6条，基部有果梗痕。果壳分3室，每室含种子1粒。种子表面棕色或灰棕色，外种皮薄而脆，内种皮呈白色薄膜。无臭，味辛辣。
毒性：全株有毒，以种子的毒性最大。有毒成分为巴豆甙、巴豆毒素、巴豆油酸及一种生物碱。口服巴豆油半滴至一滴即能引起严重中毒，20滴可致人死亡。巴豆毒素为毒蛋白，有细胞原浆毒作用，加热至110?C失去活性。去壳巴豆、巴豆霜对皮肤有刺激作用。
中毒表现：皮肤接触后局部有烧灼样疼痛，24小时后局部可起疱。眼被污染后出现局部炎性反应，结膜充血，角膜混浊。食后口腔黏膜红肿或水疱，口腔、咽喉、食道有烧灼感，流涎、恶心、呕吐、上腹痛、剧烈腹泻、大便米泔样。严重者可出现口渴、少尿或无尿、呕血、便血、呼吸困难、发绀、谵妄，多因呼吸、循环衰竭而死亡。
紧急处理：手法或药物催吐。催吐后给予冷牛奶、蛋清、冷米汤、豆浆等，大量饮糖盐水。出现中毒症状者要到医院诊治。
中毒预防：在中医大夫的指导下使用。不要过量或超范围使用。